CASTRUM PRETORIO

Il castello è stato costruito tra il 21 e il 23 d.C. da Tiberio, dietro consiglio del suo ministro Seiano, per i Pretoriani, la guardia personale degli imperatori e incluso da Aureliano nella nuova cinta muraria da lui costruita. Dal recinto rimangono tratti notevoli, si vedono i ruderi della porta pretoria e della porta principalis dextera. Costantino disciolse l’accampamento, che alla fine passò in mano ai Gesuiti che lo chiamarono Macao, in ricordo della loro potente missione in Cina, divenne prima caserma pontificia e poi per opera degli architetti Michelozzi, Vitelozzi, dell’Annese, sede della Biblioteca Nazionale Centrale Vittorio Emanuele II ricca di libri della biblioteca gesuitica del Colleggio romano e di altre 69 congregazioni religiose. La biblioteca e il palazzo sono visitabili tutti i giorni eccetto la domenica dalle ore 8,30 alle ore 18,50, il sabato dalle ore 8,30 alle 13’30. L’ingresso è gratuito.